1990年6月，解放日报记者走进刚成立不久的大众采访。文章见报后，大家才知道刮起“红色旋风”的大众居然在如此简陋拥挤的办公场地办公。但“陋室”背后的故事却让人感到温暖和敬佩！
1989年11月，成立不满1年的大众出租，以坚持“风正务实”的企业精神和“处处为大众提供方便”的宗旨，严格管理，率先在上海市出租汽车行业中实现了“扬手即停，上车问路”的服务标准，被上海市民亲切地誉为“红色的旋风”！时任上海市市委书记、市长朱镕基称赞大众“为出租汽车行业树立了一面红旗”，并在政务冗繁之际，给大众出租亲笔写信，赞扬大众为改善上海投资环境，树立行业新风作出了贡献。勉励大众“从严管理，风正务实”！
当时的解放日报记者，对这家创立才一年多就获得社会广泛好评，还被朱市长如此重视的企业充满了好奇心，决心实地探访。
当记者来到公司门前，被眼前破旧的楼房吓住了脚步，半信半疑地走进办公场地。只见4间像“鸽子笼”一样的办公室被40多位大众工作人员“塞得”满满当当。因为实在摆不下，办公桌小得像学生课桌一样。看着头顶斑驳的天花板，可以想象若是遇到下雨天，工作人员一边忙碌，一边还得躲避天花板渗下的雨水。
记者好奇地问公司经理杨国平，“是没钱改善吗？”杨国平回答道，“钱有的，但钱要花在重要的地方，我们宁愿苦一点，也要先把基层车队的基本生活设施搞起来。创业1年多，我们已经有了职工休息室、学习室，也有了厕所，有的车队公司比本部还要宽敞。”
记者了解到，为了让在外辛劳一天的员工能及时吃上一口热饭，喝上一口热水。公司千方百计搞来紧缺的液化气瓶配给各个车队站点；有的职工家里没有煤气，起大早出车不方便。2500元一只的集资液化气罐，公司一下子就买了100只，配给职工；一位刚入职2个月的驾驶员周萍，家里不幸遭劫，公司知道后，由领导带头为她募捐，一个星期筹集到5000元爱心捐款，助她和家人渡过难关！
像这样，处处为员工，处处为大众的例子，在大众数不胜数！
就是在这简陋的办公室里，大众人牢记使命，不负重托，在上海刮起了“红色旋风”，成为全国的服务典范！
在大众使命故事一书中，就有一篇讲诉大众“陋室”的故事。
废车厢里走出了“巨人”
“富翁”居陋室
1989年初春的一天，一位女士来到上海市大众出租汽车公司和田路1200号办公地点。她脚下既不是光亮可鉴的大理石，也不是坚实的水门汀，甚至连泥地也不是。其时刚下过大雨，地上一大片墨黑的污水不知深浅，所谓的“路”，不过是垫在污水中的几块砖头而已。这位上海某五星级酒店的前厅经理是与公司商谈大众车配套服务事宜而来。她亲眼目睹了和田路办公地的简陋，不禁惊讶万分：这就是市长亲自过问成立、获得了630万贷款的上海大众出租汽车公司吗？全部采用桑塔纳作出租汽车的公司，竟然不舍得置办一个像样的办公场所？她拎着裙摆，踮起脚尖，艰难地走进了大众简陋的办公室。高明的商人总能从事物的表面发掘其隐涵的真义。她看到了大众的潜力，看到了大众骨子里的精髓。她没有被吓退，反而坚定了与大众合作的信心。
创业之初的大众，对自己确实是有些“刻薄”的。和田路1200号是一所空置的中学，空置的原因是四周有数家污染严重的化工厂，危害了学生的健康。即便如此，大众的创业者最初还是只租了一间40平方米的教室，一个多月后，才增租了另一间16平方米的屋子。当时正值严冬，没有暖气自不待言，更槽糕的是“外面下大雨，屋里下小雨；雨过已3天，屋里穿套鞋”。屋子周围弥漫着各种化学气体的味道，久经侵蚀的铁窗只要略一晃动，便会“刷刷”落下一层锈粉。
公司各个部门都挤在一间屋子里，经理办公会只能利用操场边一个废弃的公共汽车车厢充当会议室。当“红色旋风”在上海声名鹊起，没有人能想到，辉煌，正是靠这群饱尝艰辛和困苦的创业者，用激情和信念在创造。
1989年5月24日，公司总部迁往宁波路20号，办公室5间。因业务扩大、人员增加，只得“螺蛳壳里作道场”，办公室倒比原先更加拥挤，办公桌之间的走道仅容1人侧身而行，1人欲起身，数人必惊动。
桥洞车队
再说说“大众”的出租车。当时，一车队租借的是虹口区第三中心小学操场，合同规定：早上7时半，车辆必须全部离校；下午6时后，车辆才能进校。条件苛刻，可苦了不少驾驶员。有的驾驶员头天夜里工作到深夜，第二天还得起早把车子开出，再抽空在车内打个盹。二车队1年半时间内，连搬8次家，如此折腾，谁又情愿？因为没有固定停车场，驾驶员吃饭、如厕成了老大难。车停在路边，怕被罚款；停在弄堂里，又怕被损坏，真是左右为难。
三车队条件算是最好的，栖息在恒丰路立交桥下。这里西临苏州河、东临新客站，驳轮马达声、火车汽笛声、过往车辆声不绝于耳。当初只有4间搭建的活动房，驾驶员没有休息室，上厕所则要跑到一里外的新客站。车队若要召开全体员工会议，100多号人只能站在停车场内，用上海话来说就叫“插蜡烛”……不过相形之下，这里是难得的宝地了。一是较为固定，二是免去了日晒雨淋之苦。因为这两个优点，哪里新造了大桥，哪里就有大众的车队。由此，公司也得了“桥洞”车队的名声，其中甘苦，也只有大众人自知。
创业精神永流传
1992年6月底，公司总部因进一步发展的需要和展示上市公司形象的要求，迁至南京西路920号南泰大楼，办公条件大为改善。
1995年，中山西路1515号，公司开始建造自己的大楼——大众大厦。
两年后，1997年5月，一座18层的智能化大楼崛起在上海的西区。同期，已经发展为营运分公司的各个出租汽车车队，也告别了“蜗居”的桥洞，搬进了设施齐备的服务中心:美观明亮的服务大厅，为驾驶员提供方便服务的员工食堂、员工教室、理发厅、洗车点、加油站、小卖部一应俱全。
时过境迁，当岁月将往事慢慢沉淀，依然清晰的是那弥足珍贵的记忆。当走进明亮整洁的办公楼的时候，或是当享受着种种工作便利的时候，大众人会记得，今日的舒适正是来源于往昔的简陋。那质朴的、无私的艰苦创业，是“大众”永远的精神财富。
